Na década de 1990, nascentes de água em propriedades rurais de 23 municípios das regiões da Serra Gaúcha e do Vale do Cair foram protegidas e recuperadas por meio de um projeto desenvolvido pela Emater RS-Ascar, Sicredi Serrana e parceiros. A proteção é importante para conscientizar os agricultores de que, além de produzir alimentos, eles podem produzir água, não só para atender às necessidades de sua propriedade, mas também para contribuir com a sociedade, já que parte da água dessas nascentes vai alimentar rios, açudes e as próprias cidades.